นมแม่มีคุณค่านานแค่ไหน

นมแม่เป็นอาหารที่ให้คุณค่าแก่ทารกตลอดเวลาไม่ว่าจะนานแค่ไหน

ตั้งแต่แรกคลอดถึง 6 เดือน นมแม่เป็นอาหารเพียงอย่างเดียวที่ทารกต้องการ

ในช่วงอายุ 6-12 เดือน ทารกควรได้รับนมแม่ร่วมกับอาหารเสริมสำหรับทารก เพื่อให้ทารก เพื่อให้ทารกได้เรียนรู้วิธีรับประทานอาหารอื่น โดยอาหารเสริมนั้น มีหน้าที่เพียง “ส่งเสริม” นมแม่ ไม่ใช่อาหารหลักหรือทดแทนนมแม่

เมื่ออายุครบขวบ ทารกจะมีฟันและสามารถรับประทานอาหารปกติได้แล้ว น้ำนมแม่จะมีปริมาณลดลงตามธรรมชาติ แต่สารอาหารและภูมิคุ้มกันไม่ได้ลดลงตามปริมาณ ภูมิคุ้มกันบางชนิด กลับยิ่งมีมากขึ้นอีกด้วยในช่วง 1-2 ปีหลัง

ตราบใดที่ทารกยังคงได้กินนมแม่ร่วมกับอาหารปกติหลากหลายชนิดในปริมาณที่มากกว่าปริมาณต่ำสุดที่ร่างกายควรได้รับ การเสริมด้วยนมวัวหรือนมผสมก็ไม่ใช่สิ่งจำเป็นสำหรับทารก

-------
องค์การอนามัยโลกและยูนิเซฟ แนะนำให้เลี้ยงทารกด้วยนมแม่ เพียงอย่างเดียวเป็นระยะเวลา 6 เดือน หลังจากนั้นให้นมแม่ควบคู่กับอาหารเสริมไปจนทารกอายุ 2 ปี หรือมากกว่า เพื่อเป็นการช่วยเหลือให้แม่สามารถเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ได้ตามคำแนะนำ ควรมีข้อปฎิบัติดังนี้
-ให้ทารกดูดนมแม่ภายในหนึ่งชั่วโมงแรกหลังคลอด
-ให้ทารกกินนมแม่เพียงอย่างเดียวเป็นเวลา 6 เดือน โดยไม่จำเป็นต้องให้อาหารอื่น แม้แต่น้ำ
-ให้ทารกดูดนมแม่บ่อยเท่าที่ทารกต้องการโดยไม่จำกัดเวลาไม่ว่ากลางวันหรือกลางคืน
-ไม่ใช้ขวดนม จุกนม หรือจุหลอก